水泥厂常用的烘干方法有两种：一是采用单独的烘干设备（粉煤灰烘干机），在物料入磨之前对物料进行预烘干；二是采用烘干兼粉磨的设备在粉磨过程中同时进行烘干。由于后者对物料水分有一定限制，所以前者是一些水泥厂常用的烘干方法。有时也有两种方法同时兼用的。
物料的烘干过程是物料与热气体经过直接的热交换，将物料中表面水分蒸发的过程。烘干物料的单位热耗和烘干速率主要决定于物料品种及其性质、含水量的多少以及所用烘干设备的性能。烘干物料所使用的设备常见的是粉煤灰烘干机，该机具有结构合理，制作精良，产量高，能耗低，运转方便等优点。
粉煤灰烘干机分顺流式和逆流式两种。顺流式系指物料在烘干机内的运动方向与烟气的流动方向是一致的；逆流式则指两者的方向相反。由于物料和烟气在烘干机内的运动方向不同，所以其温度变化也不同，在水泥厂中，两种操作方式的筒式烘干机均有采用，而以顺流操作的居多数，因为它有如下特点：
①在烘干机筒体热端，物料与烟气的温度差较大，热交换过程迅速，大量水分易被蒸发。
②粘性物料进入烘干机后，由于表面水分易蒸发，可减少粘结，有利于物料运动。用于烘干湿煤时，可避免高温气体直接接触煤粉引起着火。
③顺流操作的热端负压低，能减少进入烘干机的漏风量，有利于稳定烘干机内热气体的温度及流速。
④喂料与供煤同设于烘干机的一端，车间布置较方便。
⑤顺流操作的烘干机出料温度低，一般可用胶带输送机输送。
⑥顺流操作的粉尘飞扬较逆流式要多。粉煤灰烘干机的长径比（L ／D）一般为８ ～１０，斜度为３％ ～５％，转速为２ ～５ｒ／ｍｉｎ，一般不调速。
粉煤灰烘干机：http://www.hnhxjq.com/43.htm